Das war doch mal wieder ein schöner Tag. Carla und ich fuhren zum Riverbreeze Park, wo ich schon unzählige Male an der Bootslände stand und den Delfinen zugeschaut habe. Sie kommen so nah, man meint, sie mit der Hand erreichen zu können. Und wenn das Wasser wärmer ist tummeln sich hier auch die mächtigen Manatees. Neidisch sah ich immer den vielen Captains zu, die hier ihr Boot zu Wasser lassen.

Aber diesmal haben wir unser eigenes Boot und ich habe Carla Delfine versprochen. Wir laden unsere Kayaks ab, besprechen kurz die Route, einmal den Strom hinauf, auf der anderen Seite wieder hinunter, und los geht’s. Genau 200 Meter. Und da sind sie. Immer zwei Delfine zusammen schwärmen durch das Wasser, springen in die Höhe, es sind sicher 6 bis 8 Tiere. Und dazwischen die Pinguine, sie warten nur darauf, dass die Delfine Fische aufspüren, um sie ihnen dann abzunehmen. Ein herrliches Spiel. Direkt vor unseren Kayaks. Carla kann sich nicht satt sehen und ist nicht bereit, weiter zu fahren, zu viel Spaß macht es ihr hier. Wir verbringen bestimmt eine Stunde damit, den Delfinen bei ihrem wilden Spiel zuzuschauen, die sich an diesem Samstag vor den Feiertagen auch nicht von den vielen laut knatternden Booten abhalten lassen. Einmal schubsen sie sogar Carlas Kayak von unten. Es dauert eine ganze Weile bis ich Carla endlich loseisen kann. Wir verlassen den Strom, den Intracoastal Waterway und fahren durch einen schmalen Kanal hinein in die Mangroven. Ach, wie schön ist es hier. Solch eine Stille, ein Frieden. Außer und gibt es nur viele Vögel, zum Greifen nahe. Zwar hört man vom Fluss her die Boote knarren, aber direkt neben uns ist endlose Stille. Unglaublich schön. Was für ein Tag.

Und hier ein Video:

https://youtu.be/EWyEozhgnRY

Zunächst einmal: was bin ich froh, wenn die Weihnachtstage endlich vorbei sind. Dauernd wird man mit Wünschen wie besinnliche Feiertage zugeschüttet. Ich mag mich nicht besinnen und ich feiere lieber im Kayak auf dem Wasser. Ich bin nicht religiös und habe mit Weihnachten nichts im Sinn, und schon gar nicht braucht mich jemand zu bedauern, weil ich doch so alleine bin. Ich bin gerne allein und habe damit bestimmt ein viel ausgefüllteres Leben als viele andere in trauter Zweisamkeit. Also bitte verschont mich mit Wünschen. Und ja, ich habe dann schließlich doch Wünsche ausgesendet, weil man es von mir erwartet, aber ich tue das nur sehr halbherzig. Warum soll ich mich gerade an Weihnachten an die anderen erinnern, kann ich doch viel besser das ganze Jahr über tun.

Hier mein xmas-Video

https://youtu.be/I2JrDrSnq80

Am Freitag war also mal wieder eine Aktion von Explore Volusia angesagt. Diesmal ging es biken in den Doris Leeper Park. Den kenne ich gut, ist er doch in meiner Nachbarschaft. Und auch den Bike Trail kenne ich. Er ist richtig hart. Kein Asphalt, dafür geht es über Stock und Stein, d.h. eher über querliegende Wurzeln, die richtige Treppenstufen bilden. Da ich noch nie das Bedürfnis hatte, über Treppen zu fahren, hatte ich eine Alleinerkundung abgebrochen. Aber mit der Gruppe muss das natürlich sein. Der Pfad ist sehr schmal, daher ist alles nur in einer Richtung zu fahren, es ergibt sich eine Rundfahrt von etwa 12 km. Als wir uns am Parkplatz sammelten wurden gerade auch Pferde für einen Ritt fertig gemacht, denn der Park, und viele andere in Florida, bietet natürlich auch Reiterwege. Wegen der Schwere des Trails ließ ich meinen Rucksack im Auto und nahm nur Kamera und Autoschlüssel mit.

Es war eine nette Gruppe von 8 Personen und eine davon, die zum erstenmal dabei war, hatte ebenso wie ich Zöpfe. Daher begrüßten wir uns gleich mal nett. Sie heißt Carla. Es ging schon gleich ziemlich heftig los, einmal nahm ich eine Kurve zu knapp und fiel hin, aber das ist nicht schlimm, das Laub ist weich. Ich hätte mir so gerne die schöne Landschaft in Ruhe angeschaut, aber das geht hier nicht. Dieser Trail wäre ein Leckerbissen für meinen radfahrenden Sohn Brian, aber für mich schon etwas schwer. Aber die Gruppe ist nett, Trey mit zwei vorausfahrenden Spezialisten ließ immer wieder anhalten und wartete auf uns, ich war im Mittelfeld und auch hinter mir hatten die Leute durchaus zu kämpfen. Nach 4 km kamen wir dann am schönen Aussichtspunkt an. Ich griff zur Kamera für ein Erinnerungsfoto, tastete routinemäßig meine Taschen ab und schrie auf! Der Autoschlüssel war weg.

Da gibt es nur eins: zurücklaufen auf dem engen Trail und suchen. Vielleicht ist der Schlüssel bei dem Sturz aus der Tasche gerutscht. Carla bot sich sofort zur Begleitung und Mithilfe an. Nun ist das ja gar nicht einfach, dieser enge Pfad schlängelt sich in unzähligen Kurven durch den Wald und die Biker rechnen natürlich nicht mit Gegenverkehr. Ich rechnete mit wilden Beschimpfungen. Aber erstens waren nicht all zu viele unterwegs, und dann waren sie sehr verständnisvoll. Wir gingen ja auch ganz langsam, konnten immer rechtzeitig ausweichen, suchten und suchten, und fanden ….

Nichts!

Man müsste sich so ein Metallsuchgerät besorgen, aber die Strecke ist immerhin 4 km lang und ich glaube am besten ist es, mir einfach einen neuen Schlüssel machen zu lassen. Zum Glück habe ich das im letzten Jahr getan, beim Kauf des Wagens gab es nur einen Schlüssel, wenn ich jetzt keinen Ersatz hätte stände ich ganz schön dumm da.

So fuhr mich Carla also noch nach Hause, um den Ersatzschlüssel zu holen und das gab uns Beiden eien gute Gelegenheit, uns kennen zu lernen. Sie ist in meinem Alter, ebenfalls alleinstehend und sehr sportlich, hat lange in Südamerika gelebt und ist ebenso weltoffen wie ich. Zum Dank schenkte ich ihr mein Alibuch und wir haben uns für heute zum Kayakfahren verabredet.

Seit vielen Jahren schon habe ich Schlafstörungen. Kann zwar meist einschlafen, wache nachts aber immer wieder auf und kann schlecht wieder einschlafen. Über Jahre hinweg habe ich es mir daraufhin angewöhnt, nachts den Fernseher anzumachen, auf 30 Minuten, weil es das einzige Mittel war, mit dem ich wieder einschlafen konnte. Ich habe es auch mit Lesen versucht, oder, wenn ich gerade an einem Buch schrieb, bin ich nachts aufgestanden und habe so lange gearbeitet, bis ich wieder müde genug war. In den ersten Jahren habe ich tagsüber keine Beschwerden gehabt, aber es wurde immer schlimmer. Hier in Florida habe ich keinen Fernseher im Schlafzimmer, also habe ich gelesen oder bin eben schon um 4 Uhr aufgestanden, wenn es absolut nicht mehr möglich war, einzuschlafen. Und so langsam merkte ich, wie abgeschlagen ich am Tage bin, wie sehr mir der Schlaf fehlt. Gegen Schlaftabletten habe ich etwas, diese nehme ich nur in den seltensten Fällen, zum Beispiel nach einem Flug gegen den Jetlag. Und nein, ich bin nicht zum Arzt damit. Hatte einfach nicht das Gefühl, dass der mir helfen kann, genauso wenig wie er ja auch bei meinen anderen Beschwerden wirklich hilft. Old age halt ….

Aber nun bin ich in USA und hier gibt es Melatonin, das in Deutschland nicht verkauft werden darf. Hatte schon öfter davon gehört, aber nie probiert. Da Melatonin ja kein Schlafmittel, sondern ein Hormon ist, wollte ich es mal probieren. Aber zunächst recherchierte ich und wollte wissen, was Melatonin genau ist.

In der Zirbeldrüse, einer winzigen Hirnregion, wird das Hormon Melatonin nur produziert, wenn es dunkel wird. Die Information, ob es hell oder dunkel ist, bekommt die Zirbeldrüse über mehrere Zwischenstationen vom Auge. In den Abendstunden beginnt die Zirbeldrüse langsam mit der Herstellung, zwischen zwei und vier Uhr nachts arbeitet sie auf Hochtouren. Fällt bei Tagesanbruch Licht ins Auge, wird die Ausschüttung des Hormons ins Blut eingestellt. Nachts, bei fehlendem Lichteinstrahl, wird Melatonin aus den Speichern abgegeben und kann seine schlaffördernde Wirkung entfalten.

Weil das Hormon vom Blut zu jeder Körperzelle transportiert wird, werden wir allmählich müde, wenn es Nacht wird. Ab etwa Mitte 40 lässt die Funktion der Zirbeldrüse drastisch nach, und die Melatoninproduktion sinkt auf etwa die Hälfte. Dieser Abbau geht leider ungehindert weiter. Mit 60 Jahren hat man nur noch zehn Prozent der ehemaligen Melatonin-Produktion, und mit 70 ist sie oft schon nicht mehr nachweisbar. Viele Wissenschaftler sehen in diesem Rückgang der Melatonin-Werte die Erklärung für den gestörten Schlaf bei Menschen jenseits der 55. Bei alten, unter Schlaflosigkeit leidenden Menschen finden sich niedrigere nächtliche Melatonin-Spiegel als bei gleichaltrigen mit ungestörtem Schlaf.

In den Drogerien der Vereinigten Staaten kann man synthetisch hergestelltes Melatonin ohne Rezept kaufen. In Deutschland darf es nicht verkauft werden mit der Begründung, dass es zu wenige Langzeitstudien über das Produkt gibt. In den letzten Jahren hat sich Melatonin einen Namen als Wundermittel gemacht und soll unter anderem die Zellalterung aufhalten, Fett verbrennen, vor Haarausfall schützen und Krankheiten wie Aids, Alzheimer und Krebs vorbeugen bzw. heilen können.

Das klingt ja alles ganz gut und deshalb beschließe ich, Melatonin auszuprobieren. Habe mir 2 Packungen gekauft, einmal mit 5 mg Wirkstoff für die erste Zeit, mit 3 mg für Langzeitbehandlung. Meine Schlafprobleme sollten ja hoffentlich früher gelöst werden, aber Melatonin hat noch andere positive Effekte und in meinem Alter den Alterungsprozess ein wenig aufzuhalten wäre ja nicht schlecht, oder? Auch der Fettverbrennung und geringerem Haarausfall bin ich nicht abgeneigt.

Also nochmal die Situation: Ich bin früh müde, oft schon um 20 Uhr völlig kaputt, kann auch einschlafen, aber wache nachts mehrmals auf. Kann jeweils nur schlecht wieder einschlafen und stehe schließlich zwischen 4 und 6 völlig erschöpft auf.

Am ersten Abend nehme ich die erste Pille. Es soll immer um die gleiche Zeit sein, aber ich bin so müde, dass ich es nur bis 20 Uhr rausziehen kann bis ich endlich eine Pille nehme und ins Bett gehe. Ich lese etwas, kann nach 1 Stunde einschlafen, wache aber wieder auf. Bemühe mich wieder einzuschlafen, so richtig geht es noch nicht. Langsam versuche ich nun die abendliche Pilleneinnahme auf 21:30 Uhr hinauszuzögern. Und schon bevor das erreicht ist merke ich eine deutliche Verbesserung in meinem Schlaf. Ich kann einschlafen, wache nachts hier und da auf, kann aber wieder einschlafen ohne je die Augen aufgemacht zu haben. Manchmal gelingt es sogar, bis um 7 Uhr zu schlafen. Ein oder zweimal ist es nun in den drei Wochen passiert, dass ich aufwachte und länger wach war, aber da gab es meist einen Grund, wie z.B. einen nächtlichen Anruf. Aber im Ganzen hat sich mein Schlaf sehr deutlich gebessert und mein Befinden tagsüber damit auch. Der Mittagschlaf ist nur noch selten nötig. Ich nehme aber immer noch die 5 mg Pillen und denke, das ist noch eine Zeitlang nötig.

Ich möchte Melatonin nun aber nicht für alle und jeden empfehlen. Es hat sich gezeigt, dass es für mich genau das richtige war, denn offensichtlich hat sich mein Schlafrhythmus durch die jahrelangen Probleme völlig verschoben und zersetzt. Melatonin hat es wieder in die Reihe bekommen. Wer aber zum Beispiel Schlafprobleme hat wegen Depressionen oder anderen Krankheiten, für den ist es sicher nicht das richtige Mittel. Schade eigentlich, dass Melatonin in Deutschland so wenig anerkannt ist.

Oh, my, die Tage fliegen hier nur so, sie gehen viel zu schnell vorbei. Kaum ist man aufgestanden und hat gefrühstückt ist auch schon wieder Abend. Heute lag nichts Besonderes an, vormittags Büroarbeit, dann einkaufen, heim zum Mittagessen, dann zum Strand. Der Erste, den ich dort traf, war Ricky. Ich habe ihn schon gestern kennengelernt. Im Gegensatz zu den vielen alten, fetten Männern, die man hier so sieht, mal ein richtig gut aussehender Sechziger mit sportlicher Figur. Nach oberflächlichem Geplauder wollte er sich wieder wie die vielen anderen, ob Mann oder Frau, mit „have a nice day“ verabschieden. Das ist den Menschen hier so eingetrichtert. Doch diesmal nicht mit mir! Nachdem wir beide Mitglied im gleichen Fitnessstudio sind, der Y, verabrede ich mich mit ihm für Mittwoch 10 Uhr. Und bin sicher, dass er kommt.

Aber heute bin ich ganz spontan zum Strand, gleicher Parkplatz wie gestern, dachte an nichts, und da saß Ricky. Auch er war gerade erst gekommen und nicht ganz unglücklich, mich zu sehen. So spazierten wir eine lange Strecke am Strand entlang und Ricky erzählte mir seine Geschichte. Vater Deutscher, Mutter Italienerin, kam er mit 8 Jahren nach USA. Und vor 5 Tagen starb ganz überraschend seine Mutter. Das ist schwer für ihn, weiß man doch, wie sehr italienische Söhne mit ihrer Mutter verbunden sind. Und er braucht zur Zeit einfach jemand, mit dem er reden kann. Das ergibt sich ja super. Im weiteren Gespräch fanden wir noch heraus, dass wir beide nur an einer Freundschaft interessiert sind, nicht an einer Beziehung. Als wir zu unseren Autos kamen stellte sich noch heraus, dass wir beide einen champagnerfarbenen SUV fahren. Wenn das nicht passt.

Morgen also zur Y, aber heute gehe ich erst noch zur LA, mein übliches Fitness- und Entspannungsprogramm.

Ich lese sehr viel und gerne, vor allem, wenn ich in Florida bin, da das US-Fernsehen für mich nicht sehr interessant ist. Vor allem amerikanische Krimis, aber sehr gerne auch Bücher von Autoren aus Florida. Und da fällt mir auf, dass diese doch wirklich sehr skurril sind. Mein neuester Hit is Dexter, ein bei der Polizei von Miami beschäftigter Forensiker, der im Doppelleben als Serienmörder Verbrecher tötet, die von der Polizei nicht dingfest gemacht werden können. Man kann ihn nur mögen kann. Jeff Lindsay heißt der Autor:

https://de.wikipedia.org/wiki/Jeff_Lindsay

Genauso schräg sind die Bücher von Tim Dorsey, dessen Held Serge A. Storm ebenfalls durchs Land reist und Menschen umbringt. Auch er tötet immer nur Leute, die es verdient haben, und selbstverständlich lieben die Leser ihren Serge.

Jimmy Buffet ist eine sehr berühmte Person in Florida und umfassend begabt. Er schreibt, macht Musik und ist auch ein sehr guter Geschäftsmann, mit Margaritaville baut er Communities für reiche ältere Bürger in ganz Florida. Auch seine Geschichten sind schräg, aber nicht so mörderisch wie die anderen. Carl Hiaasen’s Stories sind lustig und komisch und spielen auch alle im Sunshine-State. Ich kann nur jedem Florida-Urlauber empfehlen, sich ein paar Bücher als entspannende Urlaubslektüre zu besorgen.

Heute war wieder Kayakfahren mit Explore Volusia angesagt. Und das mitten in der Kältewelle. Aufgewacht bin ich bei 5 °C, um 8 Uhr, als ich mein Kayak verstauen musste, war es noch so kalt, dass ich eisige Hände hatte und keine warmen Handschuhe. Früher hatte ich ja kaum Wintersachen in Florida, ist doch ein Sonnenland, aber nach den vielen Exkursionen mit Explore Volusia habe ich doch gelernt, dass es anders kommen kann und vorgesorgt. Also habe ich lange Leggings angezogen, T-Shirt mit langen Armen, Fleecejacke. Darüber dann einen Anzug aus Nylon, der Wind und Wasser abhalten sollte. Hat auch gut geklappt. Und natürlich habe ich eine trockene Ausrüstung plus Handtuch mitgenommen, falls ich ins Wasser falle.

Die Gruppe war vollzählig versammelt, die lassen sich nicht so einfach von schlechtem Wetter abhalten. Trey zeigte uns auf der Karte die Strecke, die wir paddeln wollten. Ideal für den Tag, weil es ein enger Kanal war, also kein offenes Wasser und kalter Gegenwind. Wir paddelten los, ich war an dritter Stelle. Der Kanal wurde enger und enger. Wenn hier ein Alligator liegt ist er näher als nur zum Greifen nah. Wir wären eher sein Frühstückstisch. Zwar gibt es Alligatoren dort, Trey hat sie selbst schon gesehen, aber heute bei der Kälte liegen die eher auf dem wärmeren Boden im Wasser. Alligatoren können ihre Körpertemperatur nicht regulieren und müssen sich immer dort aufhalten, wo die Temperatur ideal ist, dafür können sie fast alle ihre Organe abschalten und lange unter Wasser sein ohne zu atmen.

Bald hatte ich aber auch keine Zeit mehr, nach ihnen Ausschau zu halten, denn das Kayak nahm mich voll in Anspruch. Der Kanal war inzwischen so breit wie das Kanu, ständig hing ich in den Binsen fest, zog mich an den Halmen weiter, denn Paddeln war nicht mehr möglich, so viel Platz war links und rechts nicht mehr. Und es stank! Total modrig. Ein Vergnügen war diese Fahrt nicht. Und dann plötzlich rief der Mann an der Spitze, we have to go back, that is the end. Das ist sehr viel leichter gesagt als getan, denn es war absolut kein Platz zum Wenden. Die Frau vor mir, die natürlich nicht an mir vorbei kam, rief mir zu, ich solle rückwärts paddeln. Hah, wie denn? Hinten habe ich keine Augen, das Kanu keinen Rückspiegel und sehr beweglich ist man mit den warmen Sachen und der Schwimmweste eh nicht. Es war ein ziemliches Manöver, alle zogen und zerrten an mir herum, der Gestank wurde immer größer, aber irgendwie war mein Kanu dann doch in der richtigen Richtung und wir konnten das Labyrinth wieder verlassen. Alleine würde ich mich niemals dort rein trauen. Die Fotos zeigen nicht die schlimmsten Stellen, denn da hatte ich keine Zeit zum Fotografieren.

Mein Winterdomizil Port Orange hat 30.000 Einwohner, gehört aber zu einem durchgehend städtischen Bereich, der sich in 7 selbstständige Gemeinden gliedert, die zusammen 176.000 Einwohner haben. Allein in dem kleinen Port Orange sind an die 20 Fitness-Studios, und alle haben gut zu tun. Mein Studio ist LA Fitness, es ist ziemlich neu und für den kleinen Ort überraschend groß, auf zwei Etagen sind unzählige Möglichkeiten sich so richtig auszuschwitzen. Und natürlich sind direkt vor der Tür massenhaft Parkplätze.

Es ist gut besucht von allen Altersgruppen und auffallend sind die schönen Männer und Frauen mit ihren Tattoos. Mein Programm sieht so aus, dass ich zunächst 10 Minuten an einem Ergometer aufwärme, dann 30 Min Workout an Maschinen, Programm extra auf mich zugeschnitten, dann 10 Minuten Runden schwimmen, 10 Minuten in den Whirlpool und am Ende 10 Minuten in die Sauna. Und das ist hier in USA ja wirklich etwas Spezielles.

In der Y, wo ich vorher war, war die Sauna ziemlich herunter gekommen und nur 60 °C warm. Im LA Fitness ist sie neu und groß und immerhin 80 °C heiß. Natürlich darf man auch hier nicht nackt rein und es ist auch streng getrennt nach Männlein und Weiblein, aber ich bin froh, dass es überhaupt so etwas gibt. Herrlich ist es, die anderen Saunagänger zu beobachten, die ganz klar nicht die geringste Ahnung haben, was eine Sauna ist.

Da sind zunächst die Schwimmer. Sie kommen im triefend nassen Badeanzug und werfen sich erschöpft auf die Holzbank, natürlich ohne Handtuch. Glitschnass ist danach alles. Die Männer kann ich ja in der Sauna nicht sehen, nur im Pool und da krieg ich mich nie ein, wenn ich die Kleidung sehe. Sie schwimmen mit Unterhose plus Shorts, und die gehen deutlich über die Knie herunter, haben oft ausladende Taschen, die nach dem Schwimmen nach außen raushängen. Es sieht nicht nur lächerlich aus, sondern hindert auch beim Schwimmen. Die Frauen dagegen dürfen knappe Tangas anhaben.

Aber die größere Gruppe der Saunagängerinnen kommt direkt vom Workout. Heute am kühlen Tag voll gekleidet in langen Leggins, Shirt, Jacke, oft Mütze, Schuhe. In den Ohren Stöpsel, dazu gehört ein iPhone oder sogar ein iPad. Sogar Bücher Lesende habe ich schon gesehen. Natürlich wird weder geduscht noch ein Handtuch benutzt, aber das wäre ja auch beides unnötig, ist doch kein Stückchen Haut auf dem Holz.

Für mich selbst habe ich nun die ideale Routine gefunden. In einem winzigen Fläschchen bringe ich einen Tropfen Zitrusöl mit etwas Wasser mit, dusche zunächst und wickele mich in ein Handtuch. Sobald ich allein bin kommt der Aufguss auf die Steine und das Handtuch wird geöffnet, geschickt drapiert, so dass ich es gleich wieder zudecken kann, wenn jemand kommt.

Ja, das ist USA. Wo die Männer oft gar nicht prüde Frauen gegenüber sind.