Die letzten Tage standen wieder stark unter dem Zeichen biken. Roger Fulton sollte einen Vortrag halten über die Trails in Central Florida und er lud mich ein, dort auch speziell etwas zu den geteerten Multi Use Trails zu sagen, die ich in meinem Buch vorstelle. Und auch Werbung für mein Buch zu machen. Doch ist dies ja nicht so einfach, wenn ich keine Bücher mehr habe. Ich habe mir extra in Deland die beiden letzten Exemplare geholt, die Maggie noch hatte. Aber als die Leute hörten, dass es bald eine neue Auflage gibt, wollten sie warten. In USA besteht noch ein weiteres Problem. Kaum jemand hat cash dabei, alle wollen mit Kreditkarte zahlen. Aber das kann ich natürlich nicht annehmen.

Am Sonntag dann war unser großes Bike Event. Die Fund Raiser Tour ab Lake Beresford. Sie wird jedes Jahr einmal veranstaltet von Maggie, der Präsidentin des Vereins St. Johns River to Sea Loop, die sich engagiert für den Ausbau dieses Trails einsetzt. Ich habe wie im letzten Jahr wieder die 8 Meilen geführt, die nicht wirklich 8 Meilen sind, da wir nur 4 Meilen bis zum Blue Springs Park radeln und dann dort eine lange Pause mit Barbecue haben. Danach geht jeder gesondert auf seinen Heimweg, also wieder die 4 Meilen zurück zum geparkten Auto. Andere Etappen gingen über 25 und 35 Meilen. Das Wetter war grandios, der Wetterbericht hatte ja zunächst von einem sehr kalten Tag gesprochen, so dass Maggie sogar Heizstrahler besorgen wollte. Aber dann hat es sich doch sehr angenehm mit etwa 20 °C entwickelt, ideal also zum Radfahren. Und das Essen war auch toll. Wir hatten die üblichen Hotdogs und Hamburger, aber zusätzlich noch Brisket. Das kannte ich nicht und der Grillmeister ließ mich vorab ein Stück probieren. Beef Brisket ist eine im Barbecue-Smoker bei niedriger Temperatur im heißen Rauch gegarte Rinderbrust. Einfach köstlich und ganz zart. Und die letzten Exemplare meines Buches konnte ich auch verkaufen.

Fast zwei Wochen war das Paket mit den Büchern ja schon auf der Reise. Und ausgerechnet für Dienstag wurde die Lieferung angekündigt, der wieder total mit Biken ausgefüllt war. Am Morgen wollte ich den Mala Compra Trail erkunden. Ich hatte in einem Bikeshop von diesem Mountainbike Trail erfahren, er sollte ganz besonders schön sein. Und so war es dann auch. Die Gopher Schildkröten kreuzten dauernd meinen Weg und natürlich musste ich jede einzelne fotografieren, was sie unberührt über sich ergehen lassen. Der Trail hat einen direkten Zugang zum Strand, das ist das besondere daran und ich kann ihn nur empfehlen. Wenn es nur nicht so weit von meinem Wohnort wäre, ich muss immerhin gut 50 km dorthin fahren.

Um 14:30 Uhr, gerade als ich auf dem Weg zu Roger Fultons Radtour am Lehigh Trail war, klingelte dann mein Handy mit der Nachricht, dass das Paket nicht zugestellt werden konnte, weil niemand zuhause ist. Und ich muss unterschreiben. Also noch einen weiteren Tag warten. Doch ließ ich mir davon die Stimmung nicht verderben, wir waren nur eine kleine Gruppe und bei bestem Wetter fuhren wir diesen Trail. Und heute Morgen dann gleich zur Post. Hurra, das Paket ist da!

Als ich neulich Nachschub zu einem Bikeshop brachte fragte mich der Inhaber, warum der Mala Compra Trail nicht enthalten ist. Solche Hinweise sind für mich sehr wichtig, nur so kann ich von interessanten Trails hören. Und heute also war der Tag der Recherche. Der Trail liegt zwischen Flagler Beach und Marineland an der A1a, also von mir aus 50 km entfernt. Das macht man ja nicht jeden Tag zum Frühstück. Aber da ich noch eine andere Verabredung in der Nähe hatte konnte ich es einbauen.

An der A1A liegt Bings Landing. Ein Park, den ich schon oft besucht habe. Er hat vor allem einen Bootslaunch, von dem aus ich auch bereits Kayakfahrten gemacht habe. Aber dass genau gegenüber der Mala Compra Trail ist war mir bisher entgangen. Es gibt dafür keine richtigen Trailheads, deshalb parkt man am besten direkt bei Bings Landing, und möglichst direkt beim Exit. Davon genau gegenüber auf der anderen Straßenseite ist der Eingang, den ich bisher total übersehen hatte. Diese Trails sind nicht asphaltiert. Es gibt einen ziemlich bequemen Hiking Trail 2,5 Meilen und einen etwas schwierigeren Einbahn-Mountain-Bike Trail 5,5 Meilen, beide durch herrlich schattigen Wald. Ich entschied mich für den bequemen Weg. Und auf dem hat man dann auch eine Möglichkeit, direkt an den Strand zu kommen. Dieser Trail ist damit der einzige, der einen direkten Zugang zum Strand hat. Einfach wunderschön.

Birding ist in Florida ein bei älteren Menschen sehr beliebtes Hobby. Sie gehen mit starken Teleskopen, Ferngläsern und langen Zooms auf die Suche nach Vögeln. Ich habe das ja auch gemacht, heute nicht mehr, denn inzwischen habe ich mit einer winzigen Kamera über 100 Arten in Florida fotografiert und bestimmt und finde nichts mehr Neues. Aber gestern hat mich eine Bekannte auf eine geführte Birding Tour mitgenommen.

Also ehrlich, ich habe mich nur amüsiert. Es war so ganz anders, als was ich früher, und meistens alleine, gemacht habe. 25 Leute stürzten dem Führer hinterher, der Vögel in einer so weiten Entfernung zeigte, dass die Teleskope tatsächlich ihre Berechtigung hatten. Wenn ich alleine unterwegs bin sind die Tierchen zum Greifen nahe. Aber 25 Leute, die lauthals redend durch die Natur stiefeln, erschrecken jeden Vogel. Außerdem konnten sie auf den schmalen Wegen nur in einer langen Reihe einzeln hintereinander laufen, so konnten also nur die drei vordersten hören, was der Führer sagte. Im Ganzen konnten sie so nur 4, 5 Arten identifizieren. Und ich finde, das schönste Foto habe ich gemacht, nämlich das von den in die Ferngläser starrenden Menschen.

Diesen Park kenne ich gut und ich muss jedes Jahr wieder hin. Vor allem wegen seinem „Gator in Residence“. Diesmal war ich aber mit einer kleinen Gruppe geführt vom Master Naturalist Roger Fulton dort und unser Augenschein galt anderem, Kleinigkeiten, die man sonst oft übersieht. Vor allem fiel mir dieser Baum auf, dessen Stamm mit Stacheln übersät ist, der Zanthoxylum clava-herculis wächst nicht bei uns und deshalb gibt es auch keinen deutschen Namen dafür, noch nicht mal einen deutschen Wikipedia Eintrag. Sein Same wird durch Vögel übertragen, die seine Frucht fressen und die Körnchen ausscheiden, deshalb stehen sie oft völlig allein in einem Wald. Oder wie es hier heißt, in einem Hammock. Hammock ist das indianische Wort für schattiges Gebiet, also sehr zutreffend für einen Wald. Schön anzusehen sind auch die Sumpfzypressen, die hier zwar endemisch, allerdings nicht selten sind, gibt es doch reichlich Sumpfgebiete in Florida. Die Echte Sumpfzypresse erreicht Wuchshöhen von bis 35 Meter und einen Stammumfang von gut 5 m. Sie kann über tausend Jahre alt werden. Die Art wächst auch außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets und wird sogar in europäischen Parks angepflanzt.

Dann sahen wir in einer Astgabelung ein Nest. Mit bloßem Auge konnte ich nicht erkennen, ob es bewohnt war, machte aber trotzdem mal ein Foto mit meiner zwar winzigen Kamera, die aber dennoch ein gutes Zoom hat. Und tatsächlich, zu Hause am PC konnte ich dann ganz klar den Rotschulterbussard erkennen, der seine Brut im Nest hütete.

Heute stand Hiking auf dem Programm von Explore Volusia. Eine Extremtour von 2 km in 90 Minuten, da muss man sich natürlich entsprechend ausrüsten. Ich habe die Tour schon mehrmals gemacht und wollte eigentlich schwänzen, aber da hatte ich schon vor acht gut gefrühstückt, gespült und mein Zimmer gemacht, also warum nicht. 24 Leute gingen auf die Pirsch, natürlich vollständig ausgerüstet. Wenn schon, denn schon. Ich natürlich auch. Es folgen ein paar Fotos. Zu beachten die Dame voll ausgerüstet mit Moskitonetz um den Kopf und der schwere Silberarm. Und natürlich die Autorin in Tarnfarben. Damit mich die Wildschweine nicht sehen.